2004년 한국식품영양과학회지에 "대장암 세포암종 HCT-15세포 및 위암 세포암종 AGS 세포에서 차가버섯 조성물에 의한 세포생육 억제 효과"라는 제목의 논문이 실렸습니다. 이 실험은 차가버섯 분말과 녹차 분말을 혼합하여 발효한 물질의 암세포 및 정상세포의 생육 억제 효과를 연구하였습니다. 연구 결과 이 차가버섯 조성물의 수용성 추출물은 인체 대장암 세포 및 위암 세포의 생육을 억제하는 효과가 있음이 확인되었습니다. 반면 동일한 실험조건하에서 정상세포는 80%이상의 생존율을 나타내었습니다. 즉 정상세포에는 독성을 나타내지 않으면서 위암 및 대장암 세포에 높은 생육 억제효과를 확인한 것입니다. 이 논문의 내용을 간단히 요약하여 소개합니다.

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차가버섯 분말과 녹차 분말을 무게 10:1의 비율로 혼합하고, 여기에 대두 발효 미생물원을  다시 무게 10:3의 비율로 혼합하여 30~37°C에서 30일간 발효시킨 후 60~70°C로 속성 건조, 분말화하였다. 이것을 다시 5% 농도로 증류수에 용해하여 80~100°C에서 3시간 동안 추출한 후 동결건조시켜 얻은 분말을 최종적으로 시료로 사용하였다.

인체 위암세포주인 AGS, 대장암 세포주인 HCT-15, 그리고 정상세포주인 NIH3T3를 대상으로 실험하였다.

시료분말을 각각 0.16, 0.4, 0.8, 1.6, 4.0 (mg/mL) 농도로 각 세포 배양기에 첨가한 후, MTT분석에 의한 세포 생존율을 측정하였다. 실험결과는 아래 표와 같이 농도가 높을 수록 암세포의 생존율은 크게 떨어지고, 정상세포는 농도 1.6까지는 생존율 80% 이상을 유지하다가 농도 4.0에서 생존율이 다소 떨어지는 결과를 얻었다.

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 다음으로 농도 1.6에서 4일간 시간 경과에 따른 암세포 및 정상세포 생존율 변화를 측정하였다. 정상세포의 경우 4일째에도 80%이상의 생존율을 유지하였고, 암세포의 경우 시간이 경과할 수록 더 많이 생존율이 떨어지는 결과를 얻었다.

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표고버섯 추출물과 새송이버섯 추출물을 대상으로 한 과거 실험에서는 6, 12(mg/mL) 등 훨씬 높은 농도에서 비로소 유의미한 생존율 변화를 확인한 바 있다. 따라서 본 실험에서 차가버섯 조성물은 정상세포에 대한 독성이 거의 없는 낮은 농도에서도 암세포에 대한 상당한 생육 억제 효과를 보일 수 있음이 확인되었다.